L'Australien régale les yachts

Shanghai compte parmi ses expatriés de sacrés personnages. Aujourdhui, j'ai fait la connaissance de Tom, un Australien au look surfeur comme dans nos meilleurs clichés. Son métier, chef cuisinier à bord des yachts. Il s'est fait la main sur le petit navire du patron de Miraxax, en goguette tout l'été entre Monaco et Saint-Tropez.

Aujourdhui, il est en Chine pour conquérir un tout nouveau marché. Son coup d'essai fut un véritable coup d'éclat. Paul Allen le numéro 2 de Microsoft (qui possède le plus gros yacht du monde avec l'Oligarque russe Abramovitch, accessoirement propriétaire du club de foot de Chelsea) était la semaine dernière à Shanghai, à l'occasion du salon du bateau. Amarré cinq jours dans le port de Pudong, Paul Allen n'a pas caché sa déception devant l'inexpérience du cuistot chinois dépêché pour l'occasion. Tom a donc proposé ses services et par là même empoché 20% des frais de bouche (g)astronomiques de son patron s'élevant à 700 000 dollars US. Le port de plaisance privé de Shanghai fera bientôt appel à ses services en tant que consultant. A raison de 16h par semaine, Tom va enseigner aux équipages des bateaux comment satisfaire une clientèle aisée dans des conditions particulières (en mer). "Je vais leur apprendre à être particulièrement calme, professionnel et faire de leur mieux avec les (gros) moyens du bord". A raison de 50 000 dollars par mois, autant dire que ses leçons de cuisine seront absorbées, mastiquées et digérées au mot près. Fort de ses cinq années d'expérience comme chef sur des yachts de très grand luxe, Tom est sûr de lui: "je compte fait mon premier million de dollars d'ici la fin de l'année", avoue-t-il.

Les JO de Pékin l'année prochaine verront affluer un armada de yachts pour une étape estivale inédite: entre 50 et 70 bateaux sont attendus. Autant de clients potentiels pour Tom: "je suis seul en Chine à proposer ce service". A bon entendeur...